Quatro membros da tripulação espacial regressaram à Terra na manhã de segunda-feira, 4 de setembro, após uma permanência de seis meses a bordo da Estação Espacial Internacional. A cápsula da Space X que os transportava pousou com sucesso no Oceano Atlântico, próximo à costa da Flórida, nos Estados Unidos.
Entre os astronautas que retornaram estão Stephen Bowen e Warren “Woody” Hoburg da NASA, o cosmonauta russo Andrei Fedyaev, e o sultão al-Neyadi dos Emirados Árabes Unidos, que se tornou a primeira pessoa do mundo árabe a passar um período prolongado em órbita.
Antes de partirem da estação espacial, eles disseram que desejavam banhos quentes, xícaras de café fumegantes e o ar do oceano. A volta para casa foi adiada um dia por causa do mau tempo nos locais de aterrissagem, mas, no final, proporcionou um show espetacular no meio da noite, enquanto a cápsula cruzava o céu sobre o Cabo Canaveral em direção a uma aterrissagem perto de Jacksonville.
Os astronautas disseram que era incrível estar de volta. “Você tem uma sala cheia de pessoas felizes aqui”, comunicou o Controle da Missão da Space X pelo rádio.
A Space X já despachou a equipe de substituição para os astronautas mencionados há mais de uma semana. Outra rotação de tripulação está agendada para o final deste mês, quando dois cosmonautas russos e um astronauta americano, que passaram um ano inteiro na estação, retornarão à Terra. A duração de sua missão foi estendida após um vazamento de líquido refrigerante na cápsula Soyuz, o que exigiu o lançamento de uma nova nave.
Entre essas trocas de tripulação, a estação espacial continua abrigando sete astronautas.
