Na última semana, um caso extremo da Síndrome de Pica assustou o mundo. Um homem de 40 anos, sofrendo de dores abdominais intensas e febre, foi submetido a uma cirurgia em um hospital em Moga, na Índia, para remover 60 objetos não comestíveis de seu estômago. Imãs, zíperes de camisas, correntes, parafusos e porcas eram apenas alguns dos itens surpreendentes encontrados no estômago do paciente. Este incidente dramático expôs uma condição rara, mas grave, que afeta pessoas em todo o mundo: a Síndrome de Pica.
A Síndrome de Pica, também conhecida como alotriofagia, é um transtorno alimentar sério, onde os indivíduos têm um desejo compulsivo e irresistível de comer substâncias não alimentares. Essas substâncias podem variar de papel, sabonete, terra, moedas, amido cru, giz, carvão, gelo, cosméticos, pilhas, isopor, a baterias e até mesmo tijolos. A condição recebeu seu nome a partir de um pássaro conhecido como P. Pica, que é famoso por comer quase qualquer coisa que encontra. No entanto, enquanto os pássaros possuem um sistema digestivo adaptado para tal comportamento, os seres humanos sofrendo de Síndrome de Pica enfrentam sérios riscos à saúde.
Embora a Síndrome de Pica seja rara, suas causas subjacentes são complexas e multifacetadas. Uma das principais razões para esse transtorno é a deficiência nutricional, especialmente a falta de ferro e zinco no organismo. Outros fatores incluem condições psicológicas, como transtornos do desenvolvimento, transtornos obsessivo-compulsivos (TOC) e deficiências mentais. Em alguns casos, trauma emocional, abuso ou negligência também podem desencadear esse comportamento compulsivo.
Uma das razões pelas quais a Síndrome de Pica é tão pouco compreendida e muitas vezes não diagnosticada é o estigma social associado a esse transtorno. Indivíduos que sofrem desse distúrbio muitas vezes sentem vergonha e constrangimento, o que os impede de buscar ajuda. A sociedade, por sua vez, muitas vezes reage com incredulidade e julgamento, tornando difícil para aqueles afetados pela síndrome encontrar apoio.
O tratamento da Síndrome de Pica geralmente envolve uma abordagem multidisciplinar. A terapia comportamental cognitiva é frequentemente utilizada para ajudar os pacientes a compreender e controlar seus impulsos. Além disso, a terapia ocupacional pode ser benéfica, ensinando habilidades práticas para lidar com o impulso de comer substâncias não alimentares. Em casos de deficiências nutricionais subjacentes, a suplementação adequada de vitaminas e minerais é essencial para melhorar a saúde geral do paciente.