O câncer de boca é uma doença séria que pode afetar qualquer parte da boca e, muitas vezes, só é descoberto quando já está em estágio avançado, o que diminui bastante as chances de tratamento e cura. A Dra. Danielli Haddad, especialista em saúde bucal, explica que é importante ficar atento a certos sinais que podem indicar a presença do tumor. Quanto mais cedo o diagnóstico for feito, melhor é a chance de tratamento.
Por exemplo, se você notar alguma lesão, como uma ferida ou mancha que não cicatriza em até 15 dias, pode ser um sinal de alerta. Muitas pessoas pensam que é uma simples afta, mas se ela persistir, é bom ficar de olho. Placas vermelhas ou brancas na boca, na língua, gengivas ou bochechas, que não podem ser explicadas por outras doenças, também são sintomas que merecem atenção. Além disso, nódulos ou caroços no pescoço podem ser um indicativo de que o câncer já se espalhou para outras regiões do corpo, e isso é algo que não dá pra ignorar.
Outro sinal importante é a rouquidão persistente. Sabe quando a gente fica com a voz meio estranha e não melhora, mesmo com o tempo? Isso pode ser um sintoma de câncer de orofaringe, e não é algo que se deve deixar passar. Problemas ao mastigar, engolir ou até mesmo ao falar também podem indicar que algo não vai bem na boca ou na garganta. E, se você perceber uma assimetria no rosto, com inchaço ou deformidade, é bom procurar um médico logo, porque isso pode ser um sinal de que o câncer já está em um estágio mais avançado.
A Dra. Danielli ainda fala sobre a importância do diagnóstico precoce. Quando o câncer de boca é identificado cedo, as chances de cura são muito mais altas, chegando a mais de 95%. Mas, infelizmente, muitas pessoas só buscam ajuda médica quando o problema já está mais grave. Dados indicam que cerca de 50% dos pacientes são diagnosticados tarde demais, o que reduz muito as chances de sobrevivência a longo prazo.
Além de estar atento aos sintomas, a prevenção é fundamental. Comer bem, com muitas frutas e verduras, pode ajudar a evitar o câncer de boca, já que uma alimentação saudável fortalece o sistema imunológico e mantém o corpo mais resistente. Evitar o álcool e o cigarro também é muito importante, pois esses dois hábitos aumentam muito o risco de desenvolver o câncer. Se você ainda não tomou a vacina contra o HPV, a Dra. Danielli recomenda que faça. O HPV é um vírus que pode causar câncer de orofaringe, e a vacina ajuda a proteger contra ele.
Outro cuidado importante é com o sexo oral. Embora muita gente não perceba, o HPV pode ser transmitido dessa forma, e ter múltiplos parceiros aumenta as chances de pegar o vírus. Usar proteção, como o preservativo, pode diminuir bastante esse risco.
Por fim, a Dra. Danielli reforça a importância de visitar o dentista regularmente para exames preventivos. Além de manter a saúde bucal em dia, o dentista pode perceber sintomas de câncer de boca que você, talvez, não tenha notado. O mais importante é nunca deixar de procurar ajuda se algum sinal diferente aparecer, pois, quando tratado cedo, o câncer de boca tem grandes chances de ser vencido. A detecção precoce pode salvar vidas, e o quanto mais cedo você agir, maiores as suas chances de recuperação.